20 ноября 1956 г.
Руди Бенциен (автор книги “Джон Леннон навсегда”): «В это время, когда тысячи парней в Англии “вооружались” гитарами, чтобы посоперничать со своими идолами, в музыкальной жизни возник новый феномен – музыка скиффл. Это – афроамериканское сленговое обозначение того вида музицирования, который возник к началу двадцатых годов в чернокожих кварталах Чикаго. Скиффл состоял из элементов фольклора и джаза. Эта музыка игралась на простых инструментах, таких, как гитара, банджо, самодельный однострунный бас из чайного ящика или коробки, “кацоо” – гребень, обернутый папиросной бумагой, стиральная доска и губная гармошка. В середине пятидесятых годов такие музыканты, как Кен Кольер и особенно Лонни Донеган, сделали скиффл очень популярным в Англии. Песня последнего “Линия Рок-Айленд” (Rock Island Line) в 1956 году маневрировала на верхних местах английских хит-парадов».
Род Дэвис (одноклассник Пита Шоттона, Айвена Вона и Найджела Уолли): «Думаю, всё, наверное, началось с песни “Линия Рок-Айленд”, я так думаю, потому что без неё ничего бы не произошло. Ничего бы не было. У нас не было бы рок-н-ролла в Англии. У нас не было бы возрождения музыки “фолк”. Я бы, наверное, до сих пор был бы… нет, я бы, всё-таки, не играл традиционный джаз. Но… нет, это, всё же, была песня “Линия Рок-Айленд”».
Пол: «Лонни Донеган сильно на нас повлиял, потому что мы, собственно, тогда почувствовали, что и сами можем быть частью этого. Что мы действительно что-то можем.
Он был британец, но вышел из традиционного джаза, играл на банджо и иногда брал в руки гитару, а такие ребята поголовно увлекались блюзом. Они сделали блюз коммерческим. Песня “Линия Рок-Айленд” (Rock Island Line) стала невероятным хитом в Америке, а это была вещь неслыханная. Так что в Британии он вообще сделался легендой. А гитару он предпочитал фортепиано, так что появились миллионы скиффл-групп, буквально все и повсюду играли скиффл.
В тот год это стало помешательством: если у тебя была гитара, достаточно было знать пару аккордов, ведь это же блюз. Ещё кто-то тащил стиральную доску для ритм-секции. Предпочтение отдавалось металлическим, потому что у стеклянных звук был не очень. Было забавно, потому что подходишь такой к маме или старушке-тёте: “А можно стиральную доску?” – “А, у твоей тёти Этель вроде была одна, посмотри в сарае”. И бас-гитара из ящика из-под чая. Так что все было очень дешево. Недавно я видел в Америке пацанов с картонными инструментами, рэп-группы с педалью и картонным бас-барабаном и гитарами тоже из картона. Они издают шум, на музыку это не очень похоже, но им достаточно, чтобы под это петь и читать рэп.
Вот так это происходит, и больших денег не нужно. Когда такие вещи становятся популярны, то распространяются со скоростью пожара в лесу. Любой мальчишка это может: “Круто, у меня тоже есть ящик из-под чая!” Вот так было повсюду в Англии и особенно в Ливерпуле. Это зацепило всех. Таких были миллионы».
Руди Бенциен (автор книги “Джон Леннон навсегда”): «На профессиональных скиффл-музыкантов ориентировались бесчисленные любительские группы, которые плодились, как грибы после дождя. Их быстрому размножению способствовали простой и дешевый инструментарий, а также то обстоятельство, что каждый желающий мог тотчас же отличиться, не вдаваясь ни в какие теории.
В пятнадцать лет Джон Леннон со своим другом Питом Шоттоном организовал скиффл-группу».
Рэй Конноли (автор книги “Быть Джоном Ленноном”): «Хотя Джон всегда присваивал себе славу создателя группы, изначально идея принадлежала не ему. Её высказал другой мальчик, ныне забытый – да его и не пригласили».
Эрик Гриффитс: «На самом деле, это была идея парня, никогда не входившего в состав группы “Куорримен”. Кто-то из нас позвонил Джорджу Ли, с которым мы с Джоном накануне разговаривали в школе, и Джордж сказал: “А ведь это же неплохая идея, собрать скиффл-группу”. И мы собрали скиффл-группу. Но без Джорджа Ли».
Лен Гарри (одноклассник Пола Маккартни в Ливерпульском институте): «В 1956 году, парень по имени Джордж Ли – друг Эрика Гриффитса и Джона Леннона в школе “Куорри-Бэнк”, предложил Джону сформировать собственную группу. Это произошло на пике повального увлечения скиффл».
Джон: «В конце концов, мы создали свою школьную группу. Кажется, тот парень, который это придумал, не вошёл в неё».
Эрик Гриффитс: «Не знаю, почему его не пригласили, не взяли, возможно, он просто сам не захотел в этом участвовать».
Дэвид Бедфорд (автор книги “Эволюция ‘Битлз’ от ‘Куорримен’ до Потрясающей четверки: 1956-1962”): «После того, как дядя Джона Джордж подарил ему губную гармошку, сосед Джулии Артур Пендлтон стал давать ему уроки. Благодаря своему новообретенному мастерству Джон решил организовать свою первую группу – “Куорримен”.
Губная гармоника была популярным инструментом, особенно в семье Леннонов, где его отец Альф и дяди играли на “слюнявой железке” (как мы называем её в Ливерпуле). Первую “слюнявую железку” Джона подарил ему один из жильцов Мими, Гарольд Филлипс. Пообещав, что если к следующему дню он выучит мелодию, то сможет оставить губную гармошку себе, и семилетний Джон продвинулся дальше в игре на этом инструменте, чем просто выучил две песни. Джон стал одержим этим инструментом, и Мими попросила его подождать до Рождества.
“Я пошарил в [рождественском] носке и обнаружил в нём губную гармошку”, – вспоминал Джон в интервью Кену Зелигу. – Губная гармошка. Когда я получил свою первую губную гармошку – это был один из величайших моментов в моей жизни”.
Во время поездки на автобусе к своим тёте и дяде в Эдинбург Джон всю дорогу играл на губной гармошке. Любезный водитель автобуса подарил Джону действительно хорошую губную гармошку, которую кто-то из пассажиров забыл в салоне автобуса. Это было серьёзное улучшение инструмента. Но как освоить эту более сложную для игры губную гармошку?
Я спросил Джулию Бэрд – сводную сестру Джона, что она помнит об этом.
“Джон любил эту губную гармошку. Он носил её в кармане, подносил к губам и издавал звуки. Он принес её, чтобы показать маме, – вспоминала она, – которая сама не умела на ней играть, но её сосед, Артур Пендлтон, хорошо на ней играл. Он жил по соседству, и наша мама отправила Джона к нему, чтобы он научился основам. Джон некоторое время был очень привязан к этому инструменту, даже когда практиковался в игре на банджо, поскольку мог держать его зубами, втягивая и выдувая воздух, издавая звуки, пока не начинало складываться что-то похожее на мелодию”.
Артур Пендлтон жил через два дома от Джулии Леннон на Бломфилд-роуд, 5, и они были хорошими друзьями; Артур и его жена часто общались с Джулией и Бобби Дайкинсами. Я поговорил с сыном Артура, которого тоже зовут Артур, который рассказал мне, что его отца никогда не видели без хотя бы одной губной гармошки в кармане. В местном пабе его часто можно было застать развлекающим всех своей игрой или возглавляющим всеобщее пение. Он взял юного Джона под свое крыло и показал ему, как играть на подаренной ему губной гармошке.
Первоначально группа “Куорримен” состояла из Джона, его лучшего друга Пита Шоттона (стиральная доска) и школьных друзей Эрика Гриффитса (гитара) и Билла Смита (“бас-гитара”)».
Лен Гарри (одноклассник Пола Маккартни в Ливерпульском институте): «Билл Смит играл на коробке из-под чая – самодельном, но очень популярном инструменте с чайным ящиком вместо резонатора.
Вот так осенью 1956 года возникла группа, которая впоследствии стала называться “Куорримен”».
Рэй Конноли (автор книги “Быть Джоном Ленноном”): «Дешёвая акустическая гитара, луженая глотка, старая стиральная доска из маминых закромов (не отыщется у мамы, так у бабушки) да бас из чайного ящика, черенка от метлы и длинной веревки – вот и всё, чем должен был владеть тот, кто хотел собрать скиффл-группу. Их собирали почти все. Чтобы скрести по стиральной доске, музыкальный опыт не требовался, а на черенке метлы не было никаких ладов. Что до гитары, то достаточно было знать три аккорда».
Эрик Гриффитс: «Музыку в стиле “скиффл” было легко играть. Это позволило тысячам и тысячам молодых людей начать играть музыку. Таким образом, участвовать во всём этом, а не просто слушать музыку, вероятно, не имея никакой возможности самим исполнять её. Ведь до музыки “скиффл” нужно было становиться профессиональным музыкантом, учиться читать ноты, чтобы попасть в профессиональную группу образца 30-х, 40-х годов и играть определенную музыку. Но “скиффл” просто распахнул все двери настежь. Устроил настоящий музыкальный взрыв в этой стране».
Лен Гарри: «Нужны были старые подходящие инструменты, чтобы играть эту музыку. Брали какие-то коробки, стиральные доски, что угодно, если из этого можно было извлечь хоть какой-то ритм, и играли музыку. Это было дёшево».
Лонни Донеган: «Я был потрясен – повсюду открывались клубы музыки скиффл, и тысячи ребят пытались мне подражать».
Рэй Конноли (автор книги “Быть Джоном Ленноном”): «С самого начала энтузиазм Джона, его стремление главенствовать и чистое нахальство определили, что он будет солистом, фронтменом и что вообще он босс. Никто не стал с ним спорить. Вот так он и стал главным. Естественно, в группу вошёл Пит Шоттон, совершенно далекий от музыки, но очень близкий к Джону. Он мог играть на стиральной доске, там талант не требовался».