1 мая 1939 г.
(условная дата)
Филипп Норман (автор книги «Кричите! Правдивая история Битлз»): «Когда-то, в конце 30-х, каждую среду маленького Джо Фланнери отводили на вечер в дом лучшего оптового покупателя его отца – в дом мистера Харри Эпстайна. Отец Джо, Крис Фланнери, был мебельщиком, специализировавшимся на изготовлении массивных буфетов, которые продавались в магазине Эпстайна на Вултон-роуд. «Мистер Харри» был придирчив к качеству, отказываясь принимать мебель, в которой ящики не выдвигались легко и бесшумно. Но по вечерам в среду все формальности отбрасывались, и Фланнеры с Эпстайнами вместе отправлялись в Ливерпуль, чтобы посмотреть схватки борцов. Семилетний Джо оставался ждать своих родителей в доме мистера Харри, играя в детской с золотоволосым мальчиком Эпстайнов».
Джо Фланнери (друг Брайена Эпстайна): «Ему было четыре, а мне шесть лет, когда мы впервые встретились в наших семейных компаниях. Наши родители были в мебельном бизнесе. Его отец был продавцом, а мой отец занимался производством. Мы делали мебель, которая нравилась Эпстайнам. У моего отца была фабрика с 14 станками и около 20 человек, работавших там. Отец Брайена Эпстайна, Гарри, забирал практически всю мебель, что мы могли сделать для них. Это был высший сорт, мебель высшего класса. Это было то, что называют «мебель в стиле королевы Анны». Мы с Брайеном с детства росли вместе, если хотите. Мы были из разных религий. Я был молодой католик, а он был молодой еврейский мальчик, но мы очень хорошо ладили, и наши семьи, из-за бизнеса, в котором мы были».
Филипп Норман (автор книги «Кричите! Правдивая история Битлз»): «Этот мальчик не был похож на Джо. Он был хрупким и изнеженным; у него была няня, которая присматривала за ним в его апартаментах. Он разговаривал совсем по-другому, чем Джо и другие ливерпульские дети. И у него было много красивых игрушек. Особенно Джо любил играть с игрушечной каретой, которую тому мальчику подарили в день коронации Георга VI. Это была парадная королевская карета в миниатюре, сделанная из жести и искусно позолоченная; ее тащила дюжина жестяных лошадок с плюмажами, подгоняемых одетыми в ливреи форейторами и грумами.
Тот мальчик знал, как Джо любил королевскую карету. Разрешить или запретить играть с нею давало ему чувство власти над старшим и более сильным товарищем. И хотя сам он был не очень привязан к этой игрушке, он все же опасался, что Джо, в силу своей любви к ней, каким-либо образом вступит в обладание ею. И однажды вечером, когда Джо был у них и на минуту оставил карету, маленький Эпстайн растоптал ее ногами.
Внешностью он был похож на отца – черноглазый и круглолицый, с волнистыми светло-каштановыми волосами. Характером он был в Куини – со склонностью к изысканности и проявлению своего стиля. Он мог стоять в спальной своей матери, которая готовилась к выходу, и серьезно обсуждать с нею, какое платье и украшения ей лучше всего одеть. Как и Куини, он любил театр с его миром романтики и причудливыми огнями. «Волшебник из страны Оз», первый фильм, увиденный им, потряс его своей грустной фантазией. Он рос здоровым мальчиком и ходил в детский сад «Бинканхерст» на Калдерстоунз-роуд, где любимым его занятием было прибивание деревянных фигурок к фанерному листу».
Хантер Дэвис (автор книги «Авторизованная биография Битлз»): «Он начал учиться, если это можно так назвать, в детском саду в Биченхорсте, в Ливерпуле, где забивал молоточком деревянные фигурки в соответствующие отверстия деревянной доски».
Брайен: «Моим первым учебным заведением был детский сад в Ливерпуле, где я заколачивал деревянные фигуры в фанерных листах и превращал их в кучу мусора, конструировал модели из картона, которые не скреплялись. Более или менее тогда я научился читать и писать».
