6 февраля 1958 года.
Бэрри Майлз (автор книги “Календарь ‘Битлз’”): «Выступление группы “Куорримен” в Уилсон-холле, Спик-роуд, Гарстон, Ливерпуль».
Билл Харри (автор книги “Энциклопедия Пола Маккартни”): «6 февраля Джордж Харрисон по приглашению Пола пришёл на концерт “Куорримен” в Уилсон-холл и сыграл композицию “Грязный” (Raunchy) в автобусе по дороге домой Полу и Джону».
Айвен Вон – друг детства Джона и Пола.
Хантер Дэвис (автор книги “Авторизованная биография ‘Битлз’”): «К этому времени Айвен Вон тоже давно уже расстался с группой, хотя продолжал дружить с Джоном дома, а с Полом в школе. Пол же, в свою очередь, всё больше и больше склонялся к тому, чтобы привести в группу одного своего школьного друга. Этот парнишка примерно в то же время, что и все остальные, увлекся скиффлом, роком и Элвисом, но преуспел во всем этом больше, чем другие мальчишки. Пол подумывал о том, чтобы познакомить его с Джоном».
Пол: «Нам нужен был хороший гитарист. Мы с Джоном уже кое-что умели, но соло играть не могли».
Хантер Дэвис (автор книги “Авторизованная биография ‘Битлз’”): «Джордж был ещё моложе, чем Пол, но, думал Пол, это неважно, поскольку парень очень уж хорош. Пол сумел разжечь любопытство Джона, заявив, что этот парень играет на гитаре лучше, чем любой из них, поскольку, не ограничиваясь аккомпанементом, способен сыграть на инструменте настоящее соло».
Пол: «Я сказал: “Знаю одного парня. Он молодой, но, классный”. Джон сказал: “Тащи его”».
Хантер Дэвис (автор книги “Авторизованная биография ‘Битлз’”): «Айвен Вон пришёл в раздражение от этой идеи Пола. Он первым привел к Джону из института Лена Гарри и Пола Маккартни. Деятельность этого рода он считал своей прерогативой. Ему не понравилось, что Пол тоже хочет кого-то привести. Этот новый друг был не только гораздо младше, он не напускал на себя умный вид, как это делал Пол. Джордж Харрисон – так звали нового мальчика – был записной тедди-бой. И Айвен совершенно не понимал, какой интерес он может представлять для группы “Куорримен”».
Пол: «Я рассказал Джону и остальным ребятам из группы “Куорримен” о парне из школы по имени Джордж: “Он здорово играет на гитаре, поэтому, если вам нужен гитарист, лучше, чем он, вам никого не найти”. Они ответили: “Ладно, только надо послушать, как он играет”. Ещё я сказал, что он отлично исполняет песню “Грязный” (Raunchy). Джордж умел играть эту композицию так, что она звучала, как на пластинке. Нам всем нравилась эта песня. Тогда Джон сказал: “Ладно, попробуем”».
Джон: «Пол познакомил меня с Джорджем».
Пол: «Я говорю: “Джордж, не хочешь встретиться с ребятами из моей группы?”».
Джордж: «Впервые я увидел группу “Куорримен”, когда они выступали в Уилсон-холле в Гарстоне. Пол играл с ними и сказал, что мне можно прийти послушать. Я бы всё равно пошёл, чтобы убить время и заодно посмотреть, не смогу ли я присоединиться к какой-нибудь группе».
Пол: «Он пришёл с гитарой, и мы ехали на втором этаже автобуса. Помню, в конце концов, мы все оказались на втором этаже автобуса. Совершенно пустого. Это было поздно вечером. Это было в Ливерпуле, в Вултоне, где жил Джон. Поздний вечер, в автобусе никого, и Джон сказал: “Посмотрим, что ты умеешь”. Кроме нас не было никого, и я сказал Джорджу: “Давай, доставай свою гитару, сыграй”. Джордж распаковал свою гитару и сыграл “Грязный” (Raunchy) группы “Венчерз”».
Ливерпуль, 1958 г.
Филип Маккиллен в роли Джона Леннона, Дэниел Макгоуэн в роли Пола Маккартни и Марк Райс-Оксли в роли Джорджа Харрисона в художественном фильме “В его жизни: история Джона Леннона”.
Джон: «Послушав, как он играет, я велел: “Сыграй ‘Грязный’”».
Джордж: «В тот вечер в другой группе выступал ещё один гитарист – Эдди Клэйтон. Потрясающий. Джон сказал, что если я играю так, как он, то, пожалуйста, милости просим. Я исполнил им “Грязный” и “Буги на гитаре” (Guitar Boogie Shuffle). “Грязный” был моим коронным номером. Потом, когда мы ехали куда-нибудь на втором этаже автобуса, Джон, бывало, кричал: “Джордж, давай ‘Грязный’!”»
Пол: «Он взял гитару и исполнил “Грязный” безукоризненно, доказав, что он и вправду умеет играть, и все согласились, что он выдержал испытание. Как когда-то было со мной, когда выяснилось, что я знаю слова песни “Двадцатипролетный рок” (Twenty Flight Rock). А про Джорджа ребята сказали так: “Ещё молод, конечно, но ‘Грязный’ играет здорово, это точно”».
Джон: «Мне пришлось решать, брать Джорджа в группу или нет».
Джордж: «Я познакомился с Джоном (не помню где), и они с Полом предложили мне играть в группе “Куорримен”».
Рэй Конноли (автор книги “Быть Джоном Ленноном”): «Всё началось как очередное увлечение, как театр с персонажами книги “Ветер в ивах”, когда ему было десять, как истории и рисунки для “Ежедневного воя” в пятнадцать. Но теперь он больше всего на свете любил петь и играть рок-н-ролл. Рок-музыка стала его жизнью, и на изобразительное искусство он уже смотрел сквозь пальцы. Когда сердитый наставник в колледже распекал его за лень, Джону было хоть бы хны. “Да оно мне надо? – орал он в ответ. – Я стану рок-звездой!” Это стало его единственной целью, его судьбой – да, он сам так решил. Только вот как её достичь?
С того времени, как он встретил Пола Маккартни и понял, сколь мало он и его “Куорримен” знают о музыке, стало ясно одно. Да, изначально группа формировалась из друзей. Но не все друзья смогут остаться с ним на этом пути, как уже убедился на собственной шкуре Пит. Чтобы добиться своего, Леннону требовались талантливые музыканты, а не вялые дилетанты, которые даже на репетициях, бывало, не появлялись!
На данный момент его дело состояло в одном: играть, учиться и не давать группе разбежаться, пока ещё один мальчишка, менеджер Найджел Уолли, устраивал им случайные ангажементы в церковных залах. На одном из таких выступлений он в первый раз серьёзно присмотрелся к Джорджу Харрисону. Сперва Леннон не обратил на него особого внимания, даже когда Пол сказал ему, как потрясающе тот играет на гитаре. Джону казалось, что мальчик слишком мал.
Впрочем, решимости Джорджу было не занимать. В то время как Джон и Пол постоянно выслушивали от взрослых, как они рискуют профукать свой шанс на достойную жизнь, Джордж получал от семьи, особенно от своей матери Луизы, очень много поддержки. На чистой силе воли, а ещё благодаря непрестанной практике и полному наплевательству на домашние задания, он научился вытворять на гитаре такое, чего не умел даже Пол. Он даже мог сыграть “Грязный” (Raunchy) – американский гитарный хит 1958 года, записанный в Мемфисе на студии “Сан Рекордз” – где блистали Элвис, Карл Перкинс, Джерри Ли Льюис и Джонни Кэш, – и оттуда песня взлетела прямо на вершину американских чартов. Рокерам полюбился звонкий рифф, и на Джорджа, сумевшего его освоить, в его крошечном кругу смотрели как на гения-самородка. “Грязный” (Raunchy) стал его пропуском для принятия в группу “Куорримен”.
“Мы сказали Джорджу: эй, давай к нам! Он просто знал до черта аккордов, намного больше нашего. – Впоследствии Джон будет часто говорить об этом. – Научил нас много чему. Бывало, покажет нам новый аккорд, а мы с Полом на нём песню строим”».
Джон “Дафф” Лоу (участник группы “Куорримен” с 1958 года): «Джордж был знаком с Полом. Джон пригласил Джорджа примерно в то же время, когда я присоединился к группе. Лен Гарри тоже ушёл, так что ти-чест и стиральная доска исчезли. У нас остались только барабанщик Колин, Джон, Пол, Джордж и я. Так что это была уже не скиффл-группа, а определенно кантри и рок».
Дэвид Бедфорд (автор книги “Эволюция ‘Битлз’”): «В течение многих лет все полагали, что Джордж Харрисон по приглашению своего школьного друга Пола Маккартни несколько раз проходил прослушивание перед Джоном Ленноном. Согласно всем источникам, он добился успеха на верхней площадке автобуса после выступления группы “Куорримен” в Уилсон-холла в Гарстоне. Когда? 6 февраля 1958 года. Или это было не так?
Вместе с бывшим участником группы Родом Дэвисом мы заново изучил имеющиеся свидетельства, особенно обратив внимание на уход из “Куорримен” Эрика Гриффитса. Мы знаем, что Эрик ушел из группы, потому что его заменил Джордж. Эрик отложил гитару и поступил на службу в торговый флот. Поэтому я раздобыл копию послужного списка торгового флота Эрика, из которого следует, что Эрик поступил на службу 11 февраля 1958 года! Затем мы отметили, что Эрик получил квалификацию офицера-курсанта в январе 1958 года, а это значит, что в он поступил на службу в торговый флот ещё середине декабря 1957 года. Следовательно, Джордж, должно быть, присоединился к “Куорримен” до середины декабря 1957 года, когда Эрик ушёл из группы и записался в торговый флот. Судя по записям, “Куорримен” выступали в Уилсон-холле 7 декабря 1957 года, что делает этот день вероятной датой успешного прослушивания Джорджа для вступления в “Куорримен”.
Это означает, что к концу 1957 года Джон, Пол и Джордж уже были вместе в группе!»